第二十一章 世外桃源（2 / 2）

飞艇飞行的原理乃是以燃烧猛火油加热中央锅炉内的特殊胶体，产生轻质的气体，充满气囊之后，靠浮力带动飞艇上升到高空，其后再以动力法阵推动前行。飞艇在空中以常速行进，一个时辰可达百里有余。若想让飞艇降落，只需停止加热，再打开冷气阀门，轻质的气体便会重新凝聚成胶体流回锅炉，以供重复使用。

巨墨笛介绍，中央锅炉内的特殊胶体，是取自海外仙岛所产的凌空奇异果的萃取物。据说凌空奇异果在成熟之后，果实被阳光照射升温，内部会产生轻质的气体。果实随即膨胀成为气球形状，从树上脱落下来，在空中汇集成一片，犹如彩霞一般。

飞艇运行期间，每隔半年要更换锅炉中的胶体一次。墨门的前辈们在三百年前培育了六株奇异果，种植在大峡谷中，现在谷中已经成林，每年所产果胶超过万斤，远远超过供应飞艇运转所需。

墨笛挽留西门庆等人在谷中小住两日再走，声称从山谷直飞兴庆府，遥遥数千里的距离，以飞艇的速度不过是四五个昼夜的行程，却是不必着急赶路。大官人盘算着现下距离花弄影返回的时日尚早，兴庆府那边的诸般公务又有两位义兄代为打点，二人处事缜密，远胜自己，绝计不会出现什么差错。既无后顾之忧，西门庆也乐得在谷中偷闲几日。

下午众人在村中享受温泉泡浴，正是悠然自得，西门庆忽然间想起一桩事，于是询问墨笛道：“俺等乘坐飞艇前往兴庆府，此行虽说不过寥寥数日，却不知道在高空中如何餐饮，若是内急，又如何方便？”墨笛闻言笑曰：“餐饮之事我早有安排，稍后大官人自会知晓。”

泡过温泉，墨笛在前面带路，引领着西门庆等人来到村落边缘的一处丛林，丛林中矗立着十几株大树，树高五丈有余，树身巨大，需要西门庆等五人合围方可丈量其周长。树干上面并无枝节，惟有无数稻须，如禾穗一般，每穗一个，约长丈余。

辛香儿仰望树顶，诧异道：“我在夜摩宫的经典中见过有‘木禾’之说，今看此树形状，莫非木禾么？”

墨笛笑曰:“仙子果然渊博，此物正是木禾。话说在极西之地，有一方国土，因盛产稻米，而被称之为米国。米国的西海岸不远，有一道山脉，贯穿南北，人称落基山。木禾的原产地便是在落基山脉的中央山谷中。此稻禾每隔九年可收一季，所产稻米生时便有一尺之长，顾而得名为大米。”

言罢墨笛在草丛中四下寻觅，果然找到了一粒巨大的稻米，米宽半尺有余，长约一尺。西门庆等人见了连声称奇，拓跋二呆忍不住问道:“此米煮熟岂不是要有两三尺长?”

“大米煮熟，恰好是三尺之长，因其精准，故此在彼国境内被土人当作计量长度的标准，一米正好是中原之地的三尺之数。”

墨笛稍微停顿一下，又在草丛中又寻觅了几枚大米，尽数装在背包之中，这才继续说道:“此米还有一桩妙处，煮熟后人畜食之，可管一个月的饮食所需。期间食用之人绝无饥饿之感，亦可随时恢复正常进食。两日后我等乘坐飞艇旅行之前，只需饱食大米即可。”