第五十四节 卸任（2 / 2）

如今他的态度差不多已经软化光了。澳洲人大多是些幽默知趣的人虽然言辞不免粗鄙然而这几年他们在临高剿土匪修水利赈济百姓鼓励工商劝课农桑兴教办学……临高一日千里日新月异硬是把个贫困荒芜的边陲小县弄成了琼州最富庶的县城。只要他愿意随时可以出去走走甚至可以走到过去他当县令从来不敢深入的南部山区临高的变化有目共睹。他吴明晋不是瞎子聋子更不愿意昧着良心说话――澳洲人是地地道道的济世良才治国高人。自己乃至其他许多读书人远远不能与之相比。

说来也可笑他在临高当县令第一年的考绩不过“中中”反倒是澳洲人来了连着出了好几次大政绩得了“卓异”。如今任满升任雷州通判――这个官儿大约也是澳洲人活动得来的――吴明晋可不是傻子大体知道现在雷州也在澳洲人的控制之下自己能得雷州通判这个差事而且还不待后任接印即可动身县令由吴亚暂署。这显然是澳洲人的安排。至于目的大约不过出于“熟人好办事”的考虑罢了。自己只要在雷州任上继续“垂拱而治”继续考绩“卓异”任满升官大约也不成问题。

管家一路小跑着过来禀告：“老爷一切都已经预备齐全请老爷示下是否启程？”

“王师爷上车了么？”

“回禀老爷已经上车了。”

吴明晋再一次环视庭院：现在他就要离开这里了――说来眼下这座县衙还是澳洲人修缮过得比他接任的时候破烂不堪的草深过膝狐鼠出没的破衙门可美观整洁多了。这座庭院里他和家人秋冬时节在此围坐吃“澳式烤肉”夏夜吃刨冰、酸梅汤他也曾经在此抽雪茄喝乌龙茶……种种往事浮上心头忽然便恋恋不舍起来。

“走吧。”他终于说出了这个词随即掸了掸袍子迈步而出。

县衙门口早已聚集了许多人除了县里的佐杂官吏余下大多是咨议局的乡绅县学的学生还有些看热闹的百姓。澳洲人派来得是他最熟悉的熊卜佑。熊元老满脸微笑带着一队乐师并几个手下。

照壁前是个乐队正吹吹打打的演奏着一首澳洲人的 “靡靡之音”吴明晋听人当小曲唱过似乎叫：《何日君再来》。

虽然是靡靡之音但是此时倒也十分应景。吴明晋在县衙大门的台阶上向众人拱手作揖看到刘进士也在送行的缙绅中间各种感慨涌上心头心中一热眼角微微发酸。

熊卜佑上前来握了握手又说了几句“指日高升”之类的恭维话接着刘大霖也由人扶着上来敬酒――他自从得到了临高总医院的治疗刘三又训练了几个仆人丫鬟当理疗师每天坚持给他服药、针灸、推拿进行种种复健刘进士不仅没有如同历史上那般早逝反而渐渐能支着拐棍行走了除非远途否则已经不用轮椅了。

吴明晋接过酒杯――刘大霖是临高缙绅大户中的“首脑”能够得到他的敬酒相送对州县官来说是莫大的荣誉。这可比某些名声不佳的州县官卸任的时候只能雇几个人来糊弄场面有气派的多了。

饮过刘老爷敬的酒一时间鞭炮大作两个百姓走上前来脱下他的一只靴子――这是脱靴之礼然后又有人送上涂着“德政”二个大字的朱漆木牌子又奉上万民伞一把。这送行卸任官员的仪式就告“礼成”了。

这边熊主任已经安排好了几辆双轮和四轮马车用来接运家眷和行李。家眷已经登车吴明晋登上红旗马车这时候乐队齐奏民乐版《友谊地久天长》。送行众人一起行礼这时候他听到送行的人群中有人在哭吴大令再也忍不住以袖拭泪再三拱手这才钻入车内在乐队的伴奏下车队缓缓启动沿着县前大街往城外而去。

吴明晋的新任地就在临高的海峡对面不过他照例要去省城一趟才能赴任。吴明晋还没登上前往广州的班船对外情报局的机构就开始运转起来了。

由广州站运动吴明晋当雷州通判的事情一点不难办――他的考绩、任期都合适雷州又是个很少有人愿意去的远州恶军虽然出息很不错但是外来官吏往往不服水土或者感染疫病一命呜呼官员往往对此视为畏途。情报局比较在意的是如何到了新环境中继续有效的控制吴通判。

王师爷已经被“发展”了但是仅仅这个老奸巨猾唯利是图的师爷还不能保证完全的可靠性。因而李炎决定在吴明晋等人的身边要组成一支忠诚可靠的归化民工作人员队伍保证他们完全掌握在对外情报局的手中。

武班底好说他们可选的余地很大；但是在班底上略有欠缺――来他们能搜罗到读书人就不多能够确认可靠的更是少之又少。李炎考虑再三决定将原先的徐闻县秀才萧占风派到吴明晋的身边以案师爷的身份来充当“监军”。