第五十节 商务员的报告(二)（2 / 2）

我不的不承认这种装置虽然非常简单一目了然但是对我们来说是毫无意义的、因为我们没有能够吊运如此重量的起重机。第三种装置最为古怪。我不知道该如何向阁下形容。在石栈桥上有一种“轨道”它的模样很类似一张放倒在地面上的梯子。只不过是铁制的。澳洲人在上面使用一种连成串的车辆。车辆的轮子被固定在铁条上――它们只能沿着铁条滚动。据说这样能够使得车子能够运载很重的货物。车子大多是四面没有遮挡的平板车。从船上吊运下来的货物很多就被直接放在了车上装满一列就被拉走。

在这里我不得不说最惊人的事情发生了――这些车辆既不使用马匹也不使用人力它们在发出一声尖锐的喇叭声之后自动的走了起来。我们中就到底是什么驱动了车辆起了很大的争论在我们看来这一列车至少有上万磅即使是用马匹也必须使用很多匹。有几位士兵和水手信誓旦旦的说他们看到了魔鬼在后面推车――对此我表示怀疑。我认为澳洲人掌握了某一种神秘的力量这种力量应该和驱动起重机的力量是相同的是一种火力的机器。

卸货结束之后海关官员给了我们一份货物清单。同时他提醒我们：一切运来的货物在缴纳进口关税之后必须首先由澳洲人选购然后才能准许我们自由销售。在澳洲人没有购买值钱我们不能与当地的土著进行任何交易。

澳洲人向我们征收的另一项税收是停泊税――这里不得不说到他们的度量衡。他们使用一种叫做“公尺”的长度单位。澳洲人根据我们的船只长度和宽度用某种公式进行计算得出船只的“吨位”。这大约是澳洲人的一种重量或者容积单位停泊税是按照每吨为单位收取的。

总得来说：澳洲人的海关是我见过的最好的海关。办事迅速而且不向我们勒索在所有港口都习以为常的规费。

这里我要提一下他们的官员在衣着上澳洲人的官员很难和普通人区别开。他们留着一样的短发穿着雷同的蓝色、黑色和本色的服装。这种服装短小紧窄有些类似我们的击剑上衣。衣服是中开襟的用扣子互相固定。上衣上一般有四个口袋――这是他们和普通人的最大区别。根据他们的规定这是官员们才能享有的待遇。

我不知道胸前的两个口袋有什么具体的作用因为上袋几乎只是一片固定在前胸襟上的布片而已。官员们除了用来插一支笔之外完全是装饰性的。他们都受到百姓的服从和礼敬。被通称为“干部”犹如我们语言中称“绅士”。

官员们的衣着非常的俭朴他们不穿绸缎或者呢绒穿得是棉布或者麻布的衣服。衣服上没有任何的金银线或者刺绣的装饰扣子是木制的。让自己的官员穿着与最低贱的百姓一个样澳洲政府的想法果然不是我们可以理解的。

在检疫期间我们一直闲居在船上。澳洲人向我们出售了大量新鲜的食品：有各种水果、蔬菜、鱼类但是始终没有供应肉类、蛋类和牛奶士兵和水手们为此怨声载道――我们船上只有咸肉大家都希望能吃到新鲜的肉食。为此我们向澳洲人来巡视的官员提出了购买若干猪和牛的要求但是对方表示无法满足我们的需求经过我的再三要求他们才向我们提供了一些鸡和鹅――全部是屠宰好了的

澳洲人似乎和中国人一样非常缺乏肉食。但是即使在中国沿海地区航行只要拿出西班牙里亚尔就能买到猪和鸡有时候还可以买到牛。而在临高船上检疫期间我们出多大的价钱都无法买到一头猪。大家对此感到非常不满。幸而每周他们还能供应1次鸡和鹅。

在酒类的供应上澳洲人非常充裕他们大量的供应朗姆酒数量多得足够让水手和士兵们在里面洗澡另外还供应一种酸甜味的啤酒后者几乎算不上一种酒但是因为有丰富的泡沫和清凉的口感所有人都很爱喝――澳洲人称之为“格瓦斯”。他们把格瓦斯装在大肚玻璃瓶内塞上木塞子再用铁丝和蜡封口把它们浸泡在海水中再拿出来饮用就是一种清凉的饮料。

遵循阁下您的指示我和冈萨雷斯、莱布?特里尼两位先生每天都对港口的状况进行观察。他们称之为“博铺”的港口并不很大但是因为面向的海峡非常狭窄有许多适合停泊船只的锚地。因而容纳得下足够多得船只。我们看到了在石栈桥尽头的炮台――正如您给予我们的小册子所说。这座炮台非常高大与其说是炮台不如说是一座小山。但是上面是否安装有大炮和大炮能不能射到小册子上所说的距离我们无法判断――那里是禁区没有专门的证件不能靠近。冈萨雷斯对上面有大炮持怀疑的态度。他认为炮台的位置过于深入内陆从上面开炮射击炮弹要飞到海面上直线距离超过了一里格。很难想象有一门大炮能够射击得如此之远。