第三章 南洋归客 下（2 / 2）

只是天不遂人愿！在那个天花、霍乱、疟疾都能轻易夺走人命的年代，俞香兰的父母要枝繁叶茂的愿望落空，七个孩子最终只存活了三个。

俞香兰排行前进到第二，上有一个哥哥，下有一个弟弟。

痛失孩子的苦楚让俞细命抽起了水烟枪。闷燃的烟草味炝得他撕心裂肺地咳，也只有这样的连续咳嗽能把泪水从心底中溢出，掩盖住“男儿有泪不轻弹“的那份尴尬。

可逐渐地，水烟枪成为他驱赶烦恼的忠实使者。

叶芙槿也感受到了吞云吐雾时短暂的悠然和惬意，跟着也抽起了水烟枪，这让邻居女人们多少有些羡慕。

那些女人长着一双大脚，整日里可以欢腾在蕃薯田里，但她们说出来的却是极不屑的话语:“看看那个女人，裏着一双小脚，踏不出家的门槛，整天只是窝在家里，什么事都做不了，还跟她家男人一样扛烟枪!呸，不像话的女人!“

叶氏平日里大门不迈，但亦会有人将某些话添油加醋地带给她，只是她从来不理会这些闲言碎语。外头的农活依然是她男人的事，她负责了家中的洗洗刷刷、缝缝补补的琐事。对她来说，养儿育女才是头等大事，哪有空闲去反驳那些“不屑“。

许多年后，当叶芙槿被那些公家人尊称为老太太时，她深感到她的小脚才是令她与众不同的唯一特别。

留给她的后代人的记忆里，水烟枪和暖手炉，绝对是她的至宝!暖手炉是她娘家的陪嫁物，据说已有了一定的年头。

老太太的脾气极好，气度不凡，不温不火。唯一会令她气恼的事，不过也只是泼猴般的孙子们动了她的水烟枪和暖手炉。

即使在炎炎夏日，暖手炉不生火，她也把两样至宝拢一块。

在每个忙碌中偷得一小段时辰，拿起她的水烟枪，姿态娴熟且优雅，让水烟枪在铜制的暖水炉壁边先敲出几声悦耳轻脆之响，磕去原有的残渣，再轻搓着烟草丝，捏拿着，摁实烟枪嘴。点火后仰靠在那把古老的太师椅上，动作一气呵成，此时一缕轻烟飘起，把老太太那张娟秀的脸笼罩在里面极富美感!

裹小脚、抽烟枪的老太太即使浑身上下带着封建社会的”遗毒”，却不失开明且有远见，相信这跟她的叶姓不无关联。或是打小听多了的祖上曾经的荣耀故事，“万般皆下品，唯有读书高“的说辞在她的心中扎了根。

她不理会邻里厌恶的眼神，将嫁妆的一块裹包布剪了，一针一线地缝成了书包，踮着小脚，送她的几个儿女上了学堂，让俞香兰成为同龄人中为数稀少的受过文字教育的女性。

每当孩子们提到外祖母，俞香兰总骄傲地说:“你们的外婆虽然缠小脚，但比那些长大脚的都厉害!“

而这一切都是俞细命所期待的那般模样!