303、《扫除永望镇阴霾》（2 / 2）
“我、我和我兄弟还是?上个月镇政厅介绍到山脚农场来的呢，我们俩真的冤枉死了！”
布鲁克好歹是?赵姐带出来的，连农场主的女儿他都没迁怒，自然也不会迁怒到确实无辜的雇工身上，安抚道：“放心吧，只要真的跟这事儿没牵连，就不会有事的。亡灵们只是?负责抓人，审问判决是?镇政厅的事儿，巴顿领主是?市政厅出来的人，不会冤枉无辜，你们只要跟治安官说清楚了，就可以?回家了。”
四名雇工感激不已，连忙跟布鲁克道谢。
布鲁克以?为自己还要多废些口舌安抚，没想到他们这么快接受了自己的说辞，反倒有些惊讶……他跟着赵姐干过基层工作，知?道人们总喜欢从自身角度和常识习惯来理解问题，很难接受不同的意见?和建议，往往最基本最简单的政策也要反复解说多次才能让人理解接受。
仔细想了想，布鲁克又发现?这似乎也可以?理解……不是?因为他的话多么有影响力，而是?永望镇的领主巴顿，已经取得?了本地人的信任——这四名意外牵连进来的工人，都相?信巴顿不会随意判罚他们。
“好吧，算你这个家伙干得?不错。”布鲁克小声?嘀咕了句，在自己人负责的领地内遭遇绑架，布鲁克心里面对巴顿多多少少肯定是?有意见?的。
说到底，谁能想到?个以?平民身份努力积攒出小型农场规模家业的本地人，会干出这么丧心病狂的事儿来？
巴顿跟马蹄铁酒吧老板娘僵持了?整个下午也没取得?任何口供，正烦躁得?不行，亡灵们就带着失陷的布鲁克和犯人家属来镇政厅换声?望和亡灵币了。
巴顿：“……”
巴顿正思索自己这?天里到底做成了啥，布鲁克牵着达内尔家的小女儿走到他面前，又丢给他?个大难题：“达内尔家的成年人估计都有牵连，不过这孩子肯定是?无辜的。现?在他?家人都回不了家，这孩子怎么安排？”
巴顿把目光落到瑟缩地藏在布鲁克身后的小孩身上，又看向似乎已经被这个小孩当成依靠的布鲁克。
……受害者跟加害者的家属培养起感情来了可还行？他是?在看什么烂俗传奇小说吗？
“——你那是?什么眼神？！我也还是?孩子！没有你们成年人那么多龌龊心思！”布鲁克喝道。
虽然十五岁的布鲁克已经可以?谈恋爱，但怎么说他也不可能找九岁小孩吧！而且他也会记仇的，不迁怒已经是?极限了！
“行了，这小孩我会安排。”巴顿不跟个小屁孩计较，把爱琳牵过来，“你呢，是?要回市政厅，还是?继续你的任务？”
“我得?去?趟市政厅见?赵姐女士。”布鲁克道，“你给我安排辆车。”
巴顿听出他的意思是?任务已经完成，连忙道：“需要我这边怎么配合？”
布鲁克摆手道：“别想了，你估计很长?段时?间都会忙不过来了。”
巴顿：“……”你们是?不是?偷偷背着我干成了什么大事？
好奇得?不行的巴顿也知?道不应该问的东西不能多问，反正会让他知?道的总会让他知?道，安排几名治安员送走布鲁克?行人，先把年幼的犯人家属爱琳带去后勤司、交由?那些婶子们照顾，便连夜审问起亡灵带回来的人犯。
四名雇工经过分别问询、证词交叉对比确认确实与达内尔?家犯下的案子无关，当场释放，又让四人都去民政司登记，重新排队等安排工作。
达内尔的妻子和儿媳妇，就不能说是?彻底无关了。
“我、我……我确实知?道他在做?些不好的事。”山脚农场的老板娘，在白天时?审问过老杰克和酒保的审讯室里被地上那些被清洗干净的血迹吓得?够呛，没怎么挣扎就交代?了。
“农场的经营状况很糟糕，我想……他可能也是?没有办法了。”只说了几句，老板娘便掩面哭泣起来。
修建农场时?，老板娘的丈夫、达内尔的经济还很宽裕，野心勃勃地盖了两栋两层高的小楼为?家人的住处，又盖了好几座仓库、牛棚、猪圈，还雇了十几个工人来开荒。
可惜……平民毕竟不像贵族那么资本雄厚，灌溉工程完全?不是?某个平民?家之力就能完成的，完全?没法像贵族经营的农场那样有多少荒地就能开多少地——靠近水资源的地块早就成村庄了，?般人也没法占到——开发到百余亩规模，垦荒行动?便不得?不停下了。
百多亩的田地能让大部分农户生活条件提高到超过城市居民水平，但对于追求农场主优越生活的人来说是?远远不够的，土地里的产出甚至有时?候还不够维持农场运营——如?果?哪?年猪牛生病，又或是?庄稼欠手，还得?倒贴工人的工钱。
巴顿听老板娘?通讲述，脸上的神色却没怎么变。
等老板娘哭累了，巴顿才缓缓摇头，道：“你知?道永望镇领地内，有多少人家处于赤贫线下吗？”
“市政厅划的赤贫线，指的是?年收入低于五个金币，全?年总收入低于五十个银币的人家。这样的人家?年里有半年时?间不能保证两餐温饱，即使是?冬日庆典也需要想办法找活儿干，不然?家老小就得?饿肚子。”
“这样的人家，在永望镇全?领，有将近三千户，超过?万四千人，也就是?说……永望领有接近五成的人家，是?处于赤贫状态的。”
“我来到永望镇当领主时?，是?冬日庆典期之后，那段时?间天气有点儿冷，我刚来的那两天，有?户人家因泥坯房倒塌死了?个小孩，之后又因为缺乏御寒手段，冻死了另?个小孩。”
“此外，还有三人因冻饿而死，镇里?人，乡下两人，是??对母子。”
巴顿停顿了下，在老板娘抬起头来，惊愕的目光中，?字?句地道：“我想知?道那对母子是?为何冻饿而死的，跑去为那对母子收尸……我发现?那位母亲家中，粮食罐子里连?粒玉米都没有。”
“她们家的生活本来不应该这样艰难的，她家有两亩六分地，房子的墙壁刷得?很厚，家中还曾经养得?起猪。”
“可在那位母亲怀孕的那?年，她的丈夫来镇上买盐时?被人拐走了，不知?道卖到哪儿去了，她生下孩子后抱着孩子找了许多地方，都没有找到她的丈夫。”
“她的孩子三岁时?，有人说看见?纽因镇农场上有个人很像她的丈夫，她就找了过去……那确实是?她的丈夫，只是?他已经被人卖给了纽因镇的农场，因她的丈夫身强力壮、懂得?农活，身价很贵，要足足八个金币。比?些漂亮小女孩的身价还高。”
“那位母亲，拿不出八个金币。”
“她家人口齐全?时?，这笔钱也要攒上两、三年，失去丈夫后，她就更加攒不出来了。”
说完这个母亲的故事，巴顿停下来，静静地看着老板娘。
老板娘的头，低了下去。
“我总听人说，那个丈夫是?被外地人拐走的，外地人都不是?好人，镇上人都这么互相?告诫，让大家都少跟外地人打?交道，要不然万?出了事儿，?个家就毁了。”巴顿幽幽地道，“可即使是?永望镇这片地儿上的人都这么提防外地人，还是?总难免会有人家丢失了家人啊。”
老板娘双手捂着脸，低着头大声?嚎啕：“对不起……老爷，真是?对不起……”
巴顿别开视线，起身走出审讯室。
从审讯室出来，巴顿深深地吸了口气。
“明明可以?过安稳日子，偏要去做些多余的事！”
他对达内尔的家属是?完全?没有同情可言的，年纪小不懂事还罢了，成年人吃着他人的血肉，就不怕短命吗！
“巴顿，又有亡灵来了！”有干员跑过来喊他。
“来了！”巴顿打?起精神，大步跑出关押犯人的治安司。
这?晚上，永望镇镇政厅灯火通明，彻夜不眠。
几十里地外的因纳得?立市政厅也没得?清闲，甚至比永望镇还忙碌。
“去法兰克家查封的人手派出去了没有？”
“治安司已经去人了！”
“运输司还有没有空余马车？去法兰克家庄园那边拉人的马车不够了！”
“真的没有马车了！雷克斯的马车都拉来凑数了！”
“再来几个文员，法兰克家那么多农场都得?接收，只给我两个人，指望我把这事儿干到明年去吗？！”
“北城工厂区那边法兰克家还有家工厂……”
“看在金币女士的份上，别催了！来个人打?电话跟威斯特姆借人！”
从永望镇赶回来的布鲁克和他的小伙伴们，?进市政厅就感受到了这个新政权不比亡灵差几分的旺盛活力……
?行人上楼时?，有匆匆经过的干员?把抓住布鲁克的小伙伴中最高最壮的小伙子，不由?分说将人拖走，被抓了壮丁的少年人大喊他不是?市政厅的人都没能逃掉。
等布鲁克顺利抵达楼顶赵姐女士的执政官办公室时?，他身边只剩下?个看起来和他?样脸嫩、?看就没成年的同伴。
“这、这里经常都是?这样的吗？”布鲁克的小伙伴抓着他的胳膊，瑟瑟发抖。
这帮在布鲁克被商队所骗后想尽办法救他的同伴，在寻找救人办法期间跑了?些人，只剩下很难找到佣兵团或是?冒险团队收留的四个少年；好容易能跟布鲁克碰上头，又被布鲁克带去干了几个月风险很高的调查任务，还是?第?次来市政厅露面。
“偶尔吧，平时?大家没这么暴躁的，大家都很和善。”布鲁克安抚着小伙伴，将行政官办公室的门推开。
“布鲁克？来得?正好！”
没等布鲁克看清屋内情形，刚好要从屋内出来的雷克斯便?脸惊喜地看着他，毫不客气地伸手抓住少年布鲁克瘦弱的肩膀把他往外带：“我的速记员被借走了，你来帮下忙。”
“等等等等——我有重要情况要赶紧跟赵姐女士汇报！”布鲁克奋力挣扎，指向仅剩的小伙伴，“他、他也识字！写字很快！”
小伙伴：“？！”
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